SubReal (2015) fue el primer EP lanzado por Kharma, una agrupación venezolana que conecta satisfactoriamente el Grindcore con el Death Metal. El título apenas supera los 15 minutos, pero ese tiempo basta para corroborar que aquella simbiosis encuentra en la banda una expresión sugestiva debido, por un lado, a la positiva producción con la que cuenta el EP, la cual permite percibir todos los elementos en los que se basa la propuesta y, por otro, a que las ideas se organizan musical y conceptualmente con plena claridad, de suerte que haya un mismo encuadre para disponer siempre las canciones. Además de ello, el nivel de quienes integran el grupo concede a su música un carácter, sino admirable, al menos placentero, y, en ese sentido, aunque, por ejemplo, no existan punteos o estructuras técnicas, tampoco hay un solo instante en que la banda produzca aburrimiento.

Son 8 canciones las que hacen parte de SubReal y en todas ellas predomina la velocidad: Kharma es una agrupación frenética, su ritmo permanece a fondo, si bien nunca de forma lineal, puesto que sus composiciones ofrecen cambios y transiciones que enriquecen la experiencia de quien escucha. En los primeros tres temas del EP se tiene la impresión de estar, sin más, ante una banda de Death Metal con un sonido cercano al de los polacos Vader; sin embargo, esa presunción va dando paso a la certidumbre de estar, más bien, frente a una propuesta Grindcore: así lo indican el contraste de voces gruesas y rasgadas, el punch marcado que ofrece la batería, la poca duración de las canciones y el modo como a los riffs clásicos del Death o a aquellos otros de sesgo más moderno (como el que abre "Obliterados") se van sumando paulatinamente estructuras más cercanas al Hardcore.

Por supuesto, el plano letrístico aclara mucho más ese perfil: no hay una sola canción en el EP que desatienda el tratamiento de temas sociales o políticos. Redactadas en español y expresadas con una vocalización casi silábica, las composiciones de SubReal van abordando, por turno, situaciones relacionadas con la manipulación mediática, las farsas electorales, la mecanización de lo humano, las mentiras que esconden las doctrinas, la resistencia individual y, en general, la desaparición de lo humano (con su libertad) en medio de los discursos ideológicos. El nombre del EP resalta con implacable sencillez esa especie de realidad que se encuentra oculta por las distintas mascaradas que se ciernen sobre los hombres y cuya pretensión es convertirlos en seres autómatas, incapaces de reconocerse a sí mismos por fuera de los referentes preestablecidos.

SubReal fue grabado y mezclado en mayo de 2014, siendo José Luis Luque (bajista y vocalista de la banda), el encargado de ello. Con todo, el EP solo se lanzó casi un año después, inicialmente en formato digital y, luego, por medio de la Extreme Gore Productions (de Venezuela) en la versión CD que se muestra en la fotografía. El resultado del prensaje es excelente, no solo porque el arte de Rosalynda K. Estrada que se usó para la portada captura el proceso de deshumanización y encadenamiento que Kharma trabaja en sus letras, sino porque el diseño interior, realizado por Rodolfo Ramírez, es equilibrado e inteligente: en él hay espacio para las letras, fotografías, agradecimientos y datos técnicos. Después de este título, Kharma editó otros dos EP`s, ambos en 2019, bajo el nombre Crónicas Deletéreas (I y II).

Este grupo bielorruso se anuncia bajo la tóxica etiqueta Stickoxydal, asegurándose de sostener musicalmente dicha denominación. Su disco The Perverted Position of Interiors transmite un sonido contaminante y corrosivo, intencionalmente limitado a nivel de producción para suscitar en quien lo escucha la sensación farragosa característica del Grindcore. Como los clásicos exponentes del género –Nausea, Anal Cunt o Agathocles-, Stickoxydal despacha con viva rapidez sus canciones, de suerte que, por un lado, los 14 temas que integran el título apenas superen los 20 minutos y, por otro, la propuesta se encauce sin reticencias en la dirección que le interesa a la banda, a saber: la simpleza compositiva y la elusión de los formalismos que provengan de convenciones temáticas o musicales.

Es importante destacar que, si bien la base del grupo corresponde estrictamente al Grindcore y, en consecuencia, este dispone guitarras elementales, un bajo distorsionado y los usuales ataques de batería, en el ámbito de la vocalización la propuesta de Stickoxydal refleja un mayor grado de creatividad: como dos de sus miembros –Cutlass y Nicotine- abordan esta labor, cada uno de ellos, además, de modos diferentes, hay un entrecruce fértil al respecto. Naturalmente, todas las voces están asociadas a la ininteligibilidad del Grind, pero su combinación otorga dinamismo a un álbum que solo encuentra originalidad en este aspecto, en el prolongado decurso instrumental de "Macerated Fetus" o en las dos canciones infantiles –"Schnappi" y "Вместе весело шагать"- con las que la banda establece un gracioso intertexto.

La comicidad, ciertamente, es un punto relevante para Stickoxydal. El simple título de varias canciones constituye ya una invitación a no tomárselas muy en serio, por ejemplo: "Frequent Desires of Urination" o "Involuntary Defecation". El álbum está atravesado por esta combinación de Gore y humor negro que Carno –vocalista en otra época del grupo y compositor encargado de las letras- maneja con soltura a través de textos cortos, grotescos y confeccionados a modo de befa. Sin duda, el tipo de música, sumado aquí a las vocalizaciones meramente recreativas que se escuchan en algunas partes, la poca extensión de los temas y el efecto de contrapunto que causan las rondas antes citadas o la caja musical de "What a Shit!" permiten multiplicar el sentido hilarante y, a veces también escatológico, propuesto por la banda.

Fue el sello checo Bizarre Leprous Production el encargado de lanzar en 2005 The Perverted Position of Interiors; el prensaje se realizó únicamente en formato CD, utilizando un layout preparado por Cutlass, quien, como se dijo, es uno de los vocalistas del grupo y el encargado, además, de las guitarras, la mezcla y la grabación del disco. El diseño se apropió mayormente de tonos rojos que remarcan la orientación visceral del grupo. El resultado, más bien austero, ofrece un cuadernillo de 4 caras dispuestas para la portada, el track-list, una galería de fotos y los datos técnicos. En 2007, la misma Bizarre Leprous lanzó el segundo álbum de Stickoxydal, llamado Obstetrical Collection y, más adelante, se editaron por otros medios el SPLIT CD y la Demo que constituyeron los últimos materiales de la agrupación antes de desintegrase.

La corta existencia de Regurgitation (1986-1987) se condensa en este BOOTLEG que reúne tanto sus producciones oficiales como material inédito y algunas tomas en vivo. Se trata de una pieza interesante si se tiene en cuenta lo difícil que es encontrar el material editado por la banda en los ochentas e, incluso, la recopilación en CD-R de sus Demos lanzada en el año 2000 y limitada a 100 copias. Iniciadores del Grindcore estadounidense, junto a bandas como Repulsion, Terrorizer, Impetigo, Nuclear Death y Nausea, los Regurgitation (después agrupados como O.L.D.) pueden jactarse de haber creado durante sus dos años de vida una de las propuestas más rápidas, pesadas y caóticas de su país, apelando únicamente al uso de los instrumentos tradicionales (guitarra, bajo y batería), voz y un amplio catálogo de efectos cómicos y bizarros.

Backwash (2005) recoge, como decimos, las dos Demos lanzadas por la banda -Organic Backwash (1986) y Bathroom's Rule (1987)-, conservando su sonido original; en estas dos grabaciones se perciben las características básicas de Regurgitation: la velocidad intensa de la batería, la estridencia y agresividad de las guitarras, y una vocalización acelerada que, en ocasiones, como sucede en "Pissant" o "Possession", alcanza los límites de la demencia. El BOOTLEG incluye también el tema "Pesticide", utilizado en la compilación Speed Metal Hell Vol. 3 (1987), siendo esta la canción que más veces aparece en el CD, pues tiene 2 versiones Demo y, además, otra en vivo bajo el nombre "Spermicide"; "Laryingitis", por su parte, permeada con su comicidad y confusión, se presenta en 3 tomas diferentes.

El material inédito del BOOTLEG corresponde a un ensayo de 5 canciones, grabado en 1987, y cuya particularidad es la inclusión de 2 covers de la agrupación Sacrifice: el mencionado "Possession" y "Decapitated" (cuyo título real es "Decapitation"); en estas 2 canciones Regurgitation se muestra verdaderamente atronadora pues, aunque los temas originales no superan los 2 minutos, aquí son tocados a un ritmo aun más vertiginoso y con una vocalización ininteligible. Al final de Backwash se incluyen 3 canciones en vivo, 2 de ellas no aparecidas en el material oficial de la banda; a lo largo de ese show puede distinguirse el humor típico de Regurgitation, el cual no sólo se materializa en sus líricas, sino también en efectos de la voz y ciertos cambios de ritmo que son, por lo menos, extravagantes.

La información sobre el sello o persona encargada del prensaje de Backwash no fue aclarada, como sucede en muchos BOOTLEGS, en ninguna parte de su presentación; ni siquiera basándonos en los datos de la matriz podría sacarse algo en claro, ya que todo lo que aparece allí es: #6719-Regurgitations. La presentación en sí misma es somera, el cuadernillo es de 1 hoja y en ella solamente se aclara la procedencia de las canciones; con relación al diseño, parece que la única parte original es la portada, pues el label del CD y algunos gráficos internos habían aparecido previamente en las otras producciones de la banda. Resaltamos, por último, que en las grabaciones contenidas en este título participaron varias alineaciones y que, por lo tanto, puede ser un punto de partida para conocer las otras bandas de esos músicos: Whiplash, Revenant, Khanate y O.L.D., entre otras.

Haría falta un nuevo epíteto para describir la propuesta que esta banda canadiense presenta en su álbum debut Ambassadors of Embarrassement (1998), un calificativo que lograse armonizar posturas tan diversas como las del Grindcore, el Black Metal, el Doom y hasta el Grunge. Parece descabellado, pero un cruce de esta naturaleza es lo que se experimenta al escuchar a Porno Coma, cuarteto del que podría decirse que está, a un mismo tiempo, en la cumbre de la vanguardia y en el rincón de la vergüenza. Hay mucho en ellos de novedoso, pero su propia irreverencia hace imposible distinguir, en último momento, cuándo estamos frente a un acto de lucidez y cuándo, por el contrario, sólo asistimos a un desacato pueril del canon (y basta echar una hojeada rápida al cuadernillo del CD para que esta disyuntiva sea todavía más problemática).

Acaso lo dispar de Porno Coma sea el resultado de sus propias influencias, plurales por donde se las mire (Dark Funeral, Bad Brains, Black Sabbath, Acid Bath, Vital Remains). Esto explicaría, de alguna manera, las reminiscencias que hay en Ambassadors of Embarrassement de todas aquellas bandas y ese caos peculiar del disco que se traduce en no saber a ciencia cierta que será lo que vendrá en el segundo siguiente: una aceleración anárquica tipo Grindcore, un fragmento de anclaje sólido y lento, una detención experimental para jugar con las voces, o un ritmo de cualquier otra factura. A lo largo de las 7 canciones que componen el álbum, Porno Coma recorre toda clase de caminos, incluyendo en la ejecución de cada instrumento y, por supuesto, en las vocales, matices que llegan a ser, incluso, contradictorios.

En "Egg for an Egg", por ejemplo, se reconoce en la banda un tinte Metalcore, no sólo por la fuerza de las guitarras (densas y bajas), sino también por la extrema vocalización de Olivier; así se mantiene en "Bodies in the Basement", aunque ya en esa misma canción hemos aterrizado en una onda más Doom, próxima al sonido de Black Sabbath que se expresará rigurosamente en el tema homónimo "Porno Coma". Ahora bien, el inicio frenético de "Sick of Silence" nos advierte que también estamos frente a un grupo de Grindcore, sensación que es palpable, del mismo modo, en "Belief"; y, por si fuese poco, conforme va ocurriendo todo esto, presenciamos acercamientos Grunge en muchos espacios, especialmente en "Far Gone Factor". Nada predomina, todo se alterna e invade, incluso en las mismas letras, que poseen alternativamente desazón social, aberraciones, humor negro, etcétera.

Ambassadors of Embarrassement (tal y como se escribe, con una "e" de más" en la tercera palabra) fue prensado en 1998 por el sello canadiense Impaler Records; se trata de una edición que refleja una irreverencia similar a la de Porno Coma como banda: la portada del disco -realizada por Frederic Laforge- colinda fácilmente con el surrealismo, y todas las fotografías interiores tienen un carácter cómico; el cuadernillo, además, posee un diseño inusual que alterna colores amarillos, violetas y rojos. Del disco se lanzaron en total 1000 copias y no existen reediciones, mas, a la fecha, Porno Coma ha lanzado otros 3 álbumes de estudio: Beati Polyiterophili Spiritu Vagin Jesus en 2002, Porn to Die en 2008 y Cheval de Truie en 2011.

Cut Your Head Before They Do (2003) es un SPLIT que reúne a 3 bandas polacas, emparentadas no sólo por su procedencia, sino, además, por la estridencia de su sonido. En primer lugar, tenemos a Parricide, una agrupación de Grind que con su densidad armónica y alta velocidad sienta claramente las bases del caos que hay a lo largo del disco. En las 6 canciones que nos presenta este cuarteto, entre ellas un cover de Cannibal Corpse, el concepto de brutalidad se halla rigurosamente desarrollado: una gutural ultra gruesa, cambios despachados con rapidez y una excelente combinación de agresividad y técnica, destacable especialmente en el trabajo del baterista, quien, en temas como "Daddy's Death", convierte su instrumento en una herramienta farragosa y lúcida a un mismo tiempo.

PARRICIDE / PATOLOGICUM / DEFORMED. Cut Your Head Before They Do. Surgical Diathesis Records. 2003.
RANK: 7/10

Nuclear Death es una de las agrupaciones más caóticas que han existido y, aún hoy, a 27 años de la aparición de su primera Demo, Wake Me When I'm Dead (1986), tiene mucho que enseñar a aquellas bandas que se catalogan a sí mismas como extremas únicamente por programar sus voces y batería en un estudio. Muy lejos de esto, la estridencia de Nuclear Death siempre fue un producto natural y un canal de expresión para las ideas mórbidas de sus integrantes, tanto en el plano conceptual (siempre original en ellos) como en el sonoro (plagado de crudeza y velocidad). No hay un solo aspecto que la banda no haya trabajado de modo bizarro: su música es devastadora, sus letras reflejan una obsesión clara por el gore, y su arte gráfico es macabro, ominoso, pintado por los mismos Phil y Lori, esta última utilizando, incluso, la sangre de su mestruación.

NUCLEAR DEATH. ...For Our Dead... / All Creatures Great and Eaten. Extremist Records. 2002 (1992).
RANK: 8.5/10

La locura llega en esta oportunidad desde la República Checa, un país tranquilo por naturaleza, pero cuna de este cuarteto ruidoso y agresivo llamado Four Seats for Invalides. Se trata de una banda de Grindcore que, durante sus quince años de existencia y en cada uno de los discos que grabó, planteó una música estridente, fuerte y política que llegó a convertirla en uno de los referentes de este estilo musical en toda la Europa del Este. Para quienes están habituados al sonido de Agathocles, Nasum, el viejo Napalm Death o Extreme Noise Terror, la propuesta de los checos resulta grata puesto que se encuentran en ella muchísimas de las características que hicieron grandes a aquellos grupos, especialmente a lo largo de los noventas.

En el año 1997, Four Seats for Invalides lanzó su segundo álbum, titulado simplemente: Blast!. En él se incluyen 14 canciones en la vena del Grindcore clásico: con riffs de guitarra sencillos, pero enérgicos; una gutural que, aunque gruesa, es audible y se combina con gritos de apoyo (al modo como tradicionalmente se hace en el género); una batería que cumple en los fragmentos más veloces, y también en los espacios de corte o cambios de ritmo; y, por último, una estructura general que no da tregua en ningún momrnyo. El disco cuenta además con un bonus track llamado "Napalmed-Ziegenkopf vs. Fecal" que dura unos 30 minutos y es una extraña mezcla de ruidos industriales, cibernéticos y caóticos, efectivos para cerrar de la forma más irreverente el trabajo.

Con relación a las letras, la banda está también muy cercana al concepto que manejan grupos como los antes mencionados. El nombre del disco, Blast! (explosión), permite hacer de entrada ciertas proyecciones, y comprobarlas mientras se escucha; en efecto, las canciones de Four Seats for Invalides nos hablan de violencia callejera, de hombres inválidos producto de las guerras, de niños que nacen en la pobreza, del desastre ecológico que afronta el planeta. En ocasiones, las composiciones líricas son extensas como en "Children in the Darkness" o "Northern Wind of Death"; en otras, por el contrario, toda la canción se reduce a un grito de frustración o denuncia tipo "Napalm Mad", o la homónima "Blast!" en la cual solamente se escucha: "Most! / scorn! / blood! / blast!", (una estrategia coherente para una canción de 22 segundos).

El disco salió originalmente en dos formatos: TAPE y CD, ambos editados por el sello Ank Records (del cual no aparece ningún tipo de información, a excepción del número de catálogo: ANK02-2). Esta misma disquera había editado en 1993 el primer álbum de la banda, Hiromost, igualmente en los dos formatos señalados. El cuadernillo de Blast! se reduce a una hoja doble, a color sólo por el lado de la portada; las letras de las canciones (en versión bilingüe) se encuentran en una hoja aparte, grande y blanca, similar a la que se incluye como inserto en los LP's. El arte también presenta dos fotografías de la banda y algunos anuncios de estudios, y un par de sellos que seguramente colaboraron con la distribución del disco.

Dos agrupaciones polacas (ambas extintas ya) fueron las encargadas de darle forma a este SPLIT CD en el año 2006. La primera, Bunder Nekromunda, se formó alrededor de 1998 y grabó 6 trabajos, 5 de ellos compartidos; la segunda, Rzeźnia, es un proyecto un poco más viejo, aunque su discografía se reduce a 2 álbumes y el título que ahora presentamos. La música de las bandas es equiparable en su energía y en el campo temático que desarrolla, ecléctico por donde se lo mire, puesto que combina una extraña obsesión por los animales, las perversiones sexuales y la denuncia política. Una propuesta que resulta apta sólo para fanáticos de la visceralidad y el caos.

Bunder Nekromunda presenta en Da Split 10 canciones de Grindcore en la línea más tradicional (Agathocles, Napalm Death); su sonido es grueso, compacto y con una velocidad que alcanza diversos niveles. Lamentablemente, la mezcla no deja oír en algunos temas la voz de Edi que, junto a la de Daro, ponen en marcha el juego entre guturales y gritos, clásico dentro del género. Destaca en las canciones de esta banda el uso recurrente de intros, como los de "Dad, You Fucked My Girlfriend" o "Nazi Scum Fuck Yourself" y; por otro lado, los covers, 3 en total, de las bandas Ahumado Granujo, Malignant Tumour y Brutal Truth. Finalmente, un par de tímidos punteos matizan el trabajo instrumental del grupo. 

Por su cuenta, Rzeźnia pone en marcha 18 temas del más rápido Grind que pueda imaginarse: guitarras  bajas, una batería con el acelerador a fondo, y una gutural gruesa (ambientada con voces desgarradas). La duración media de sus temas es 1 minuto, de manera que toda la estructura de los temas se despacha bastante pronto; al respecto debe decirse que los riffs ofrecen una combinación bien dispuesta entre Brutal Death y Grind, estos no dejan de tener sus aspectos técnicos y, ocasionalmente, hasta melódicos. Acaso sólo en la canción "Krufka" la banda se aleja del estilo descrito, pues en ella se escuchan infinidad de voces chillonas, tonos agudos y el ambiente festivo de los alcohólicos.

Da Split fue editado por Surgical Diathesis Records, sello polaco especializado en agrupaciones de Grind y Thrash Metal. La presentación del disco es profesional: incluye un cuadernillo de 12 páginas a color con numerosas fotos en vivo de las bandas, letras, publicidad y, por supuesto, ¡tomas de animales! Algunos portales de distribución todavía ofrecen ejemplares del SPLIT, el cual no ha sido re-editado por la Surgical Diathesis ni por otros sellos; al parecer aquella misma disquera dejó de funcionar en el 2010 o, al menos, no ha producido nuevos discos desde entonces.