TUDOR. Ultra Black Metal. Nuclear War Now! Productions. 2010 (1990, 1991).
RANK: 8/10

TORK RAN. Tales of Death. Armée de la Mort Records. 2011 (1987, 1988, 1990).
RANK: 8/10

La falta de una alineación definitiva fue, tal vez, el motivo principal por el cual Rotting Corpse, a pesar de su innegable talento, no logró superar estas dos barreras: la de las demos y la de los ochentas. Al repasar su historia se comprueba que desde 1985 hasta 1990 pasaron por sus filas más de una docena de músicos, situación que obligó a la banda a permanecer en un continuo empalme y, por supuesto, a olvidarse de la idea de un álbum completo. Ahora bien, pese a esto, Rotting Corpse constituye un nombre de culto dentro del Thrash Metal norteamericano, y la carencia de ese disco que jamás llegó, de alguna manera, ha sido suplido con sus TAPES, portavoces, sin duda, de un sonido rápido, agresivo y enérgico, a la altura del producido en los focos del género en su país: la Bay Area y la East Coast.

La salida de esta recopilación, Thrash Insane or Die in Pain (2013) comporta, por lo señalado, un interés significativo, pues es la oportunidad perfecta para acercarse a Rotting Corpse apelando a la esencia propia de su sonido: la grabación análoga. En efecto, este TAPE reúne las 4 demos lanzadas por la banda en ese mismo formato entre 1986 y 1990; en total son 16 canciones, dispares en su producción, pero siempre raudas y violentas, concebidas desde esa ferocidad que caracterizó el Thrash de aquella época. La variedad de alineaciones permite, mientras se escucha, percibir ciertas variaciones: la extrema vocalización de Mulqueen en la Demo 86 -de un grosor cercano al Death-, o la de Trachsler en Fuck It, It's Only Thrash (1987) -de tonalidad más cercana a Slayer-, los flirteos con el Crossover en ciertas canciones, o las armazones medio-tiempo con las cuales la banda descansa a veces de su ritmo vertiginoso .

A partir de los temas que presenta la banda pueden trazarse algunas relaciones, por ejemplo, con Epidemic o Agression, en lo referente a la fuerza de las vocales, o con Slayer y Destruction, por el estilo de los riffs; empero, Rotting Corpse adquiere su originalidad evitando los coros de pocas líneas, las repeticiones de esquemas, o los solos predecibles. La música de Thrash Insane or Die in Pain ofrece en todo momento una cátedra del género: por las ejecuciones de guitarra que evidencian un preciso dominio del palm-mute, por las voces que eluden los excesos innecesarios, por la dura batería que lleva a quien la escucha, como bien lo expresa el título de una de las Demos, a romperse el cuello furiosamente. Por demás, como apenas se repiten algunos temas en las grabaciones, constantemente se están haciendo nuevos hallazgos, descubrimientos de canciones impresionantes: "Rotting Corpse", "Evolvement", "Progressing Insanity", etcétera.

En el año 2005 el sello Fuck It lanzó el CD The Demos, el cual contenía la misma recopilación de temas que se encuentra en Thrash Insane or Die in Pain, TAPE prensado por el sello colombiano Southamerican Holocaust en 2013 y limitado a 100 copias (no numeradas). De esta última producción que es la que se observa en la fotografía debe destacarse su presentación, pues la impresión es excelente, y el collage y diseño interior (elaborado por David Sick) están a la altura. Sin embargo, en lo que compete a la grabación los resultados fueron menos sobresalientes: en el lado A del CASSETTE se corta una canción, al inicio del B se interrumpe el primer tema para empezar de nuevo unos segundos después, y al final de ese mismo lado "Rotting Corpse" (en su versión '90) también está cortada.

Detrás de la aparición de este CD está la iniciativa de Erick Neyra (Goat Semen, Saram), quien decidió re-editar a través de Austral Holocaust Productions uno de los TAPES más emblemáticos del Metal Peruano, la Demo Cámara de Torturas, grabada por Mortuorio en 1989. No se trata de una cuestión fortuita u oportunista, el propio Franky Palomino agradeció el gesto de Neyra, arguyendo que con él se rescataba toda la fuerza de expresión con la que originalmente se concibió la Demo, producto natural de una época en la que fue necesario levantar la voz contra la indiferencia, la ignorancia, el terrorismo y los excesos del Estado. A dicha grabación, se sumaron aquí, en el CD, tomas de ensayos realizados en 1990 y el fragmento de un concierto realizado en "La Caverna" ese mismo año, formando así un cuadro bien completo de la música de Mortuorio.

Ya podrá imaginarse que, tratándose de grabaciones de este estilo, la calidad de sonido no es la mejor; sin embargo, esa atmósfera ruidosa y cruda que hay a lo largo del disco no tiene un efecto negativo, por el contrario, sirve para transportarnos en el tiempo, y colocarnos de frente a una banda de Death Metal en su vertiente más pura, primitiva. Las canciones de Mortuorio son explosivas, dotadas de velocidad y sordidez; en ellas, cada instrumento es ejecutado instintivamente, sin virtuosismos o técnicas, apelando sólo al desborde de la energía, condición que asemeja a la banda a muchas otras de la vieja escuela suramericana como Sextrash, Sepultura, o Parabellum. No hay espacio dentro de Cámara de Torturas (o los otros ensayos) al que los peruanos no le impriman su toque de demencia: siempre hay rapidez en la batería, un ataque bestial en las guitarras y una vocalización completamente seca.

Exceptuando el inicio de "Clemencia al Criminal" (que es acústico y algo experimental) y la Outro "Derrame Cacal", todos los temas de Mortuorio expresan las mismas características, y esto a pesar de que el sonido cambia un poco de grabación a grabación. La guitarra mantiene su fuerza intacta, construyendo riffs y punteos estruendosos; el redoblante cabalga también estrepitoso, mientras los platillos suenan dislocados; y el bajo marca gravemente las armonías, engrosándoles su cuerpo. A nivel de letras, Cámara de Torturas, se dijo, es una declaración de resistencia: en "Brutal Genocidio", la banda se lamenta de la destrucción y el aniquilamiento humano; en "Lado Negro de la Religión", denuncia la hipocresía eclesiástica; en "Harto", expresa la desazón individual frente a un mundo sin sentido: "Nadie indica el camino / ni hace mis pasos firmes / claman y sienten que la vida es una mierda / cuando las promesas se hacen para romperlas".

La edición en TAPE de la Demo fue lanzada por Mortuorio de manera independiente en noviembre de 1989, y sólo hasta el año 2005 apareció de nuevo en esta versión en CD. Como puede verse en la fotografía el trabajo que hizo Austral Holocaust Productions es 100% profesional: no sólo se encargo de reunir varias grabaciones viejas para acompañar el título Cámara de Torturas, sino que, además de ello, construyó un collage con flyers de conciertos de la banda (compartiendo escenario con Trauma, Mortem, Hadez, Penintencia, I.N.R.I., etcétera) y fotos de la banda por aquel entonces. Además de ello, se incluye en la presentación interior las letras de las canciones, los agradecimientos de la banda (actualizados a la fecha), la información de las grabaciones y algunos otros datos. Ojalá se animen pronto a editar en un trabajo como este, en CD, las Demos de Mortem y Curriculum Mortis.

El nombre de esta compilación no podría definir mejor su contenido, puesto que ...From the Graves (2005) es el regreso a una época prácticamente olvidada de Hadez; nos referimos a aquella comprendida entre la fecha de salida de su primera Demo Guerreros de la Muerte en 1986 y la de su TAPE Extreme Badness On The World, editado 6 años después. Dichas grabaciones, se acompañan aquí, además, del extracto de un concierto en Gremio de Carpinteros del año 1990, y de 4 canciones de ensayo que aparecen sin datos específicos. Como se ve, se trata de una gran oportunidad para acercarse al sonido más crudo y primitivo de una banda que, a pesar de los constantes cambios de alineación (que fueron palpables incluso ya desde esta época), ha sabido mantener su carrera por más de 25 años, llegándose a situar como uno de los referentes más importantes del Metal en Suramérica.

De alguna manera, ...From the Graves refleja una evolución en el sonido de Hadez, un grupo que ha ido puliéndose con el paso de los años, haciéndose más profesional y técnico, sin olvidarse nunca del sonido fuerte característico de sus primeros años. Así, aunque los temas de Guerreros de la Muerte adolezcan del soporte de una segunda guitarra, o de una ejecución de la batería menos "instintiva", es notorio que hay un avance en las canciones del concierto en Gremio de Carpinteros, más limpio en todo lo relacionado con la estructura musical, y mucho más todavía en las canciones del Extreme Badness On the World, en el que ya se cuenta con dos guitarras, una mejor producción y composiciones más elaboradas. Toda esa época de finales de los ochentas y principios de los noventas significó para Hadez una etapa de exploración y aprendizaje, cualidades que son evidentes en sus grabaciones de entonces.

La música de estos peruanos evolucionó, especialmente desde su primer disco Aquelarre (1993), en una dirección Black/Death Metal; sin embargo, en lo que concierne al material contenido en ...From the Graves la agrupación posee un sonido más Death/Thrash: así puede comprobarse en la rapidez y cambios de los riffs, en la fuerte gutural de los distintos vocalistas, en los extensísimos solos de las canciones, etcétera. Para aquellos que han crecido escuchando Sarcófago, Sextrash, Mortem y grupos por el estilo, el sonido de Hadez se les antojará familiar, dotado de ese carácter agresivo, pesado y crudo del viejo metal latinoamericano; y es que aquí también hay música de ese tipo, y letras cargadas de perversión y blasfemia, una escritura elaborada desde el odio directo a las imposiciones de la moral y la sociedad.

...From the Graves fue lanzado por el sello peruano Austral Holocaust Productions, el mismo que editó en el 2001 otra compilación de TAPES de la banda: Damnations from the Past. La presentación del disco es adecuada, contiene numerosas fotografías de los ochentas, las portadas de las Demos, y fragmentos de una carta escrita por Euronymous (Mayhem) a John "Agressor" Capcha (el guitarrista del grupo) en la que manifiesta su admiración por la música de Hadez. Ninguna de los títulos que contiene la compilación fue remasterizado, y este es un punto a favor del disco, pues conserva al 100% el espíritu que vivió en aquel tiempo Perú, el mismo que cultivaron también grupos como Kranium, Mortuorio, Anal Vomit, la mencionada Mortem, y más recientemente Goat Semen, Saram y Nahual.

Despair tuvo de su parte todo lo necesario para haberse mantenido por mucho tiempo dentro de la escena: una propuesta precisa, talento y profesionalismo. Inexplicablemente, después de 1992, fecha en la que lanzó su tercer álbum, Beyond All Reason, la banda se desintegró, y cada uno de sus miembros emprendió caminos diferentes. Hoy por hoy, se recuerda ocasionalmente su nombre, el cual ha quedado rezagado con relación al de otras agrupaciones de su país (como Sodom, Mekong Delta o Kreator), pero, no cabe duda de que Despair ocupa un lugar importante en la historia musical, específicamente cuando nos referimos al Thrash/Speed Metal, una combinación que trabajó con un estilo muy técnico a lo largo de sus 6 años de vida.

El disco Decay of Humanity (1990) es, quizá, el más notable de su carrera, pues condensa las cualidades más sobresalientes de la banda: una ejecución milimétrica de los instrumentos, amplios y logrados solos, composiciones basadas en una destreza casi progresiva, y una voz equilibrada, que a veces se acerca a los rasgados del Thrash, pero mayormente se mantiene en los tonos limpios del Speed Metal. Las canciones de Despair no son rápidas (acaso sólo en "Victims of Vanity" y "Radiated" predomina el ritmo veloz), sin embargo, en ellas hay un cambio exhaustivo de tiempos y juegos de guitarra, un mérito que debe concederse al desaparecido Marek Grzeszek y, por supuesto, a Valdemar Sorychta, quienes unidos crean una barricada de fuerza técnica.

En cuestión lírica, Despair ofrece un concepto acertado; no son letras que se destaquen por su profundidad, pero tienen la virtud de ser directas y sugestivas. En términos generales, Decay of Humanity tiene un enfoque social: en ocasiones se critica el impacto negativo de la ciencia y la tecnología en los hombres (como sucede en la canción homónima del disco, "Delusion", o la citada "Victims of Vanity"); y otras veces, se hace un llamado a la resistencia ("Cry for Liberty" y "Silent Screaming"). En las líneas de la banda se denota preocupación, pesimismo y vergüenza por el modo como actúan muchos: "el camino hacia el futuro es un callejón sin salida / el sentido de la humanidad se pierde / creemos que la ciencia nos mantendrá seguros / y olvidamos que ella misma puede matarnos".

Decay of Humanity fue lanzado por la Century Media Records, sello creado en 1988 por el primer vocalista de Despair, Robert Kampf. El disco apareció primeramente en Europa con una portada diferente a la que se observa en la fotografía, ya que esta fue censurada allí durante varios meses; el prensaje estadounidense, originalmente realizado en 1991, también por la Century Media, contó ya con el art-work completo. El productor del disco fue el mismo guitarrista Valdemar Sorychta, personaje que más tarde trabajaría en las grabaciones de bandas como Alastis, Borknagar, Moonspell, Samael y Rotting Christ, por citar algunas. La presentación del álbum, además de su portada, no ofrece mayores atractivos, si bien posee esa personalidad que caracteriza el diseño de inicios de los noventas.