Cuando una banda posee una orientación bien definida y ordena todos sus componentes para mantenerse firme en ella, los resultados necesariamente son positivos; y esto es lo que sucede con la agrupación paraguaya Wisdom, formada ya hace más de 20 años, pero fiel a lo largo de su carrera a esa forma particular de hacer Black Metal que consiste en mantener la firmeza propia de este género, admitiendo, por otra parte, la inclusión de elementos melódicos que fertilizan la música y la transforman en una experiencia más enriquecedora. En otras palabras, Wisdom ha logrado concertar dos lenguajes que otras bandas consideran excluyentes: el del Black Metal radical (ajeno a las técnicas y sofisticaciones) y el del propio impulso artístico que exhorta a la exigencia y búsqueda de nuevos elementos para transmitir el mensaje que se desea.

A la fecha, Wisdom ha editado 3 álbumes de estudio, y en cada uno de ellos se ha conducido de la manera descrita; pero, tal vez, su obra más depurada sea Sacra Privata (2009), pues en ella los enlaces entre composición y producción son increíbles. El disco contiene 9 canciones concebidas en distintas épocas (incluso, algunas durante los noventas), pero cualquiera de ellas podría tomarse a guisa de modelo para demostrar la riqueza bajo la cual opera la creación en Wisdom: variaciones permanentes de tiempo, riffs que aprovechan las distintas posibilidades de la guitarra y además se combinan en un dúo impecable, coros bien asentados, solos de alta precisión y melodía, y una vocalización con un timbre propio que ocasionalmente se ve acompañada de tonos altos, definidos y oscuros.

De modo complementario, toda esta base compositiva encuentra en Sacra Privata un correlato envidiable en la producción ya que ésta no sólo logra unificar, sino, además, asegurar la fluidez de cada sonido. Por supuesto, no estamos ante una de esas súper-estilizadas producciones europeas que se desnaturalizan a sí mismas a través de tanto arreglo; más bien, frente a un álbum que ha encontrado ese punto exacto en el que la atmósfera sombría se mantiene a salvo aun a instancias de la claridad que alcanza la mezcla. Y es que no debe pensarse que al abrir su mente Wisdom a nivel creativo, pierde en algún momento su ubicación como banda de Black Metal; al contrario, esa marcación es constante en el disco, tanto en el plano musical, como en el lírico, este último enfocado en la exploración del ocultismo, el rechazo del cristianismo y la simbología satanista.

Sacra Privata fue lanzado paralelamente en el año 2009 por tres sellos discográficos: Satanic Propaganda de Suecia, Concreto Records de México y Hammer of Damnation de Brasil. En la fotografía se observa la edición brasilera, que se diferencia de las otras por dos razones esenciales: su portada (que prescinde de la imagen distorsionada de Cristo que aparece en las primeras) y los 5 bonus que se incluyen aquí, entre versiones de ensayo, temas de álbumes anteriores y canciones aparecidas en compilaciones. Debe recordarse, asimismo, que el disco ofrece un cover de "XIII Candles", original de Bathory (en la versión sueca la banda homenajeada es Dissection con "The Somberlain") y que, además, en la confección de dicho tema intervino como vocalista invitado Iscariah, el renombrado bajista de los noruegos Immortal.

Profecía es una banda emblemática del Metal ecuatoriano, no sólo a raíz de su larga trayectoria dentro de la escena (casi 25 años), sino, además, por el hecho de haber encontrado la forma de mantenerse vigente a través de los tiempos, cantando siempre en español y denunciando los problemas que revelan el caos de nuestro mundo. Ya en 1992, con su Demo "La Marca del Mal", era evidente esa dirección que ha marcado el derrotero de Profecía y, aunque por una u otra razón, su historia no haya sido prolífica en términos de discografía, en cambio sí ha mantenido aquello que podríamos llamar una orientación: la música, concretamente el Death/Thrash Metal, como fórmula para expresar una visión apocalíptica en la que cuestiones de orden social y político conducen al hombre directamente hacia su autodestrucción.

Anunciantes del Armagedón (2010) es una recopilación de los dos primeros álbumes de Profecía y, en consecuencia, constituye una pieza propicia para acercarse a la banda de manera retrospectiva. Inicialmente, hallamos los 10 temas que hicieron parte de ...Hacia el Armagedón (1999), un disco caracterizado por un sonido bastante crudo, de distorsiones fuertes y secas. Hay algo en la contextura de estas canciones que permite emparentar el trabajo de los ecuatorianos con el realizado por Reencarnación o Parabellum, mas, aquí no hay aceleraciones excesivas y tampoco un caos tan generalizado como el que sí presentan las bandas colombianas. Al contrario, Profecía mantiene mayormente ritmos medios, líneas de guitarra cercanas al Thrash, y una vocalización que, aun poseyendo un carácter agresivo, resulta inteligible.

Posteriormente, aparecen en el disco las 7 canciones que se incluyeron en Anunciantes del Final (1997), obra que, tal vez por su fecha de grabación, refleja una producción algo más primitiva que la de ...Hacia el Armagedón. Al escuchar esta parte de la recopilación se tiene la impresión de estar frente a una Demo, con todas las desventajas que esto ofrece en términos de mezcla, efectos, limpieza, etcétera; de cualquier modo, si se es amante de la música más descarnada, no se encontrará ningún inconveniente en esto, sino, antes bien, un cierto gusto. Profecía ofrece aquí un Death/Thrash Metal renuente de los recursos técnicos, ya que se inclina por una expresión más visceral, robusta, acaso coherente con el turbio mensaje de sus letras, que van pasando cuenta de hecatombes, verdugos, juicios y catástrofes.

Originalmente, el álbum Anunciantes del Final fue producido por los propios miembros de Profecía, y ...Hacia el Armagedón por el pequeño sello Brutalidad Total, en 1997 y 1999, respectivamente. La recopilación que reseñamos -que enlaza los títulos de ambos discos: Anunciantes del Armagedón- fue prensada de manera conjunta en el año 2009 por la banda y Eralsa Producciones. Aquellas dos obras fueron remasterizadas y grabadas en un solo CD, que se presentó en dos versiones distintas en su portada; el cuadernillo (de 12 páginas) que acompaña dichas ediciones contiene información sobre las grabaciones, fotografías de la banda, letras y un apartado gráfico a color muy bien logrado. La canción 18 de la recopilación es un bonus, "Los 7 Sellos del Horror", aparecida en un sencillo promocional del año 2002.

El título que ahora presentamos, ¿Sociedad o Suciedad? (1992), corresponde a la primera época de Kranium; lo anteceden, apenas, 2 o 3 cintas de ensayos no distribuidas al público general, y se trata de una Demo en vivo grabada el 24 de enero de 1992 en el "Primer Encuentro de Metal" de la Casa de la Cultura de San Miguel (Lima). La banda presenta aquí 1 Intro, 6 temas propios, y 2 covers, en algo más de 30 minutos plagados de energía y buena música, a pesar de la no muy buena calidad del audio. Con una alineación de 2 guitarras, bajo, batería y la colaboración de Necronomicon (Satanás, Hadez) en las vocales, Kranium personifica un conjunto sólido, lleno de furia: Death Metal con ciertos matices Thrash, rico en cambios de tiempo, con excelentes riffs de guitarra, y una ejecución plausible de cada instrumento.

KRANIUM. ¿Sociedad o Suciedad? Helvetet / A Sangre Fría / Espíritus Inmundos / War Chaos Music. 2009 (1992).
RANK: 8/10

Filipinas fue colonia española durante más de 250 años (1565-1821), razón por la cual buena parte de su cultura (religión, idioma, mezcla étnica) tiene raíces hispanas. Teniendo esto presente se comprende el hecho de que el único miembro de Kratornas, Bruno Zamora, posea un nombre tan poco común para un ciudadano asiático y, también, que su música sea una especie de reflejo de la violencia y crueldad que en alguna época vivió aquel país. No es que Zamora proponga letras de tipo histórico, es sólo que la potencia de su sonido, el caos y la fuerza apabullante que proyecta, parecen los azotes de esa batalla que dirigieron los criollos filipinos para romper el orden español, franqueando dogmas, agitando los rincones, azuzando el movimiento y el ánimo de todo.

Zamora es un viejo sabueso del Metal: a principios de los noventas formó un proyecto en el que ya era evidente la inusual mezcla de su música (Grindcore/Black Metal), y en 1995 organizó mejor sus ideas bajo el nombre Kratornas. Es mucho el tiempo que él ha estado inmerso en la escena, y prueba de esa experiencia es este disco The Corroding Age of Wounds (2009), una de las descargas más bestiales que ha dado al mundo el Metal asiático. Son en total 8 canciones en las que guitarras disonantes y crudas se combinan con una batería programada a velocidades inhumanas, mientras que la atronadora voz de Zamora se levanta para erigir su mensaje maldito. Es música extrema en el sentido completo de la palabra, y pronto podemos persuadirnos de que nuestros oídos no la resistirán si no estamos acostumbrados a la estridencia.

Los blast beats en este disco son constantes y alcanzan niveles demenciales, por ello el sonido de Kratornas se asocia frecuentemente con el Grindcore; los solos son rápidos, sin técnica, de pura ejecución intuitiva (tipo "Chaosblade"). Por otra parte, los riffs, distorsionados bastante, mezclan estructuras de Black y Death Metal (así puede oírse, por ejemplo, en "Flood of Fire"), y llegan a alcanzar líneas memorables, como aquella con la que se abre la canción "On Dying Aeons". Zamora deja en cada minuto de The Corroding Age of Wounds una muestra diferente de brutalidad, ya sea por la locura que alcanza en los fragmentos veloces, o por el estrépito de los pasajes en los que merma la rapidez, pero aumenta la corrosión sonora. Bien lo declara él mismo al cantar: "I am the demon's seed / destruction and blasphemy / I'm the utter damnation / leading all the blind in the end of days".

El sello alemán Kneel Before the Master's Throne Records fue el encargado del prensaje de este álbum de Kratornas. La presentación del mismo es bastante cuidada; tiene un cuadernillo de 12 páginas que incluye las letras de las canciones, fotografías, información de la banda, etcétera; todo sobre papel muy fino y con una excelente impresión. El arte de la edición es llamativo y no podría describir mejor la aniquilación que hay en su música. Finalmente, debe aclararse que, aunque en el track-list sólo aparecen 8 canciones, hay 30 pistas en el CD; lo que sucede es que hay 3 temas escondidos en él: "Three Unclean Spirits", "Darkness and Dust" y "On Dying Aeons", los cuales salen antes, pero luego aparecen en versiones diferentes. The Corroding Age of Wounds es un disco que merece estar en la colección de cualquier amante del Metal extremo.

Paul Ledney inició su trabajo en Havohej alrededor de 1993, es decir, un tiempo después de haberse retirado de Incantation y, obviamente, en una época para la cual Profanatica ya estaba formada. Ese nuevo proyecto se alejó de manera significativa de aquellas otras dos bandas, primero, porque se trató desde su inicio de una propuesta en solitario de Ledney y, segundo, porque se enfocó en un Black Metal oscuro, crudo, alejado de las mezclas con el Death Metal, y volcado enteramente sobre el satanismo. Con el paso del tiempo, esa idea que se materializó en su clásico Dethrone the Son of God (1993) fue tomando tintes cada vez más experimentales hasta desembocar en la fusión Ambient/Black Metal que es latente en su segundo disco, Kembatinan Premaster, lanzado en el 2009.

En esta pieza es más que evidente una conciencia de experimentación, de recorrer rutas diferentes a las usuales manteniendo e, incluso, potenciando el carácter oculto del género. Kembatinan Premaster está compuesto por 8 canciones en las que a una base ruidosa creada con samplers  (por momentos industriales) se suma la ejecución de una batería sin alcances técnicos, y la fría voz de Ledney que parece invitarnos a entrar en un mundo soterrado. Es lógico que la ausencia total de las guitarras en las canciones aleje la propuesta de Havohej del Black Metal tradicional, pero muy pronto esos desgarros de voz y las líneas de la batería (que mantienen una composición común) se encargan de transmitir los sentimientos clásicos del género: oscuridad, frialdad, blasfemia.

Por el contrario, cuando en los temas de Kembatinan Premaster están ausentes la percusión y la voz, Havohej se revela como un proyecto de Dark Ambient en su forma más pura; así sucede, por ejemplo, al inicio de "Bloud of the World". No podríamos decir que Ledney intenta elaborar una especie de anti-música, pero está claro que el caos y la nebolusidad de su creación no es apta para un público amplio, ni siquiera entre los mismos seguidores del Black Metal. Finalmente, como se dijo antes, a todo este complejo laberinto musical, se suma un campo temático enfocado en un satanismo de corte doctrinal, muy icónico y de profundidad abisal; tanto es así que las líricas de Havohej son entendidas por su autor como verdaderas meditaciones espirituales.

De Kembatinan Premaster existen varias ediciones, todas ellas prensadas por el sello estadounidense Hell Headbangers Records: en primer lugar, se encuentra la versión en CD, cuya presentación es impecable, si bien no contiene prácticamente ninguna información, a excepción del nombre de las canciones; el arte del disco, si no nos equivocamos, fue obra del mismo Ledney y está impreso sobre papel duro. Por otra parte, es posible hallar 3 versiones diferentes en formato LP: una edición limitada a 111 copias en vinilo café; otra, también limitada a ese mismo número en Picture Disc; y, por último, la versión normal de vinilo negro. Hay que resaltar que los 3 LPs tienen una portada distinta a la del CD y fueron lanzados en el año 2009.