Dos cosas quedan claras cuando se escucha Twin Obscenity: la primera es que estilos como el Pagan o el Viking fueron variaciones naturales del Black Metal y, en consecuencia, inicialmente su distinción fue sólo conceptual; y la segunda es que, más allá de los aportes hechos por las bandas más crudas de Escandinavia, la melodía siempre supo abrirse allí un camino sobresaliente. Es verdad que sobre esto puede discutirse prolijamente, pero jamás se logrará probar algo distinto a que, en esencia, el sonido de Twin Obscenity corresponde al del Black Metal, que las etiquetas de Viking/Pagan que usualmente se le adjuntan obedecen ante todo a su plano lírico o estético y que, por otra parte, la banda es portavoz de la cosmovisión nórdica de los noventas, concretamente de su deseo de dirigirse por un camino menos primitivo que el recorrido por las primeras bandas.

Con relación a todo esto, For Blood, Honour and Soil (1998), segundo disco de Twin Obscenity ofrece una excelente ilustración. En efecto, se halla en él una temática perfectamente establecida, de la cual hablan ya tanto la portada como el título; las nueve canciones del álbum nos remiten a un espacio en el que las batallas, los dioses y los héroes se entrecruzan formando un discurso que rememora lo más propio de la épica vikinga: "Our swords will mark our stand / by glory this our right / once more unto the field / once more we stand and fight". Las letras de la banda son, por así decirlo, himnos de guerra, y en tal sentido se enfocan en las estrofas, coros e intervenciones de los vocalistas, pues estos últimos pueden alternativamente ejecutar susurros, rasgados, guturales gruesas y, en el caso de un par de canciones, hasta líneas femeninas.

Ahora bien, la música que acompaña este ideario, no posee ritmos o elementos vikingos, sino, como dijimos, la estructura propia del Black Metal melódico. A este respecto es muy diciente la influencia de Dissection, evidente en la confección de los solos y ciertos riffs (como los de "The Wanderer"); asimismo, los teclados (ejecutados aquí por Mona Skottene -la vocal femenina-) comparten más o menos la dirección de grupos como Old Man's Child o Dimmu Borgir, sólo que sin caer en la saturación de las composiciones, insinuando más que protagonizando. La producción de For Blood, Honour and Soil permite escuchar cada instrumento y sorprenderse con pequeños detalles: el eco de las voces en "In Glorious Strike" o "Upon the Morning Field", los logrados fragmentos acústicos, o el uso del doble bombo, entre otros.

Twin Obscenity firmó un contrato con la Century Media Records a finales de los noventas al parecer por más de 5 discos, pero lamentablemente tras el lanzamiento del segundo -Bloodstone  (2001)- la banda se desintegró. For Blood, Honour and Soil, al haber sido prensado también por este sello, contó con una presentación profesional y, por supuesto, una amplia distribución en el mundo; la portada y todo el diseño interior están basados en gestas épicas, y las mismas fotografías de la banda reflejan esta orientación. A la fecha no existen reediciones del disco, si bien la mayoría del catálogo del sello se ha vuelto a prensar, de suerte que únicamente es factible buscar las versiones de época, editadas en Alemania y Estados Unidos. Debe destacarse que ninguno de los 3 miembros de Twin Obscenity en esta época (Tønnessen, Wiig y Naesje) han tenido otros proyectos desde entonces.

Cuestionar el minimalismo dentro del Black Metal puede conllevar a exponerse inútilmente, pues habiendo tantas bandas que canalizan su propuesta a través de él, no escasean los defensores dispuestos a rebatir cualquier señalamiento. Con todo, es preciso observar que no siempre el centrarse en la repetición y la sencillez redunda en propuestas como las de Darkthrone o Judas Iscariot, es decir, conscientes de ser realizaciones anti-natura de la música. Pagapu es justamente un ejemplo de todos aquellos grupos para los que se hace vigente la siguiente pregunta: ¿su trabajo es directo o anodino? Y esto es así porque en ella la reiteración de los recursos es tan fuerte que resulta imposible no inquietarse frente a su monotemismo, sobre todo, si partimos de la base de un álbum como Seven Days of Storm (2011) que condensa prácticamente toda su discografía.

Hay una línea repetida a lo largo de la historia de Pagapu, y esto queda claro después de escuchar la compilación que ahora presentamos: siempre se hallará en sus canciones la misma confección simplista de los riffs, una batería de acompañamiento y la velocidad a fondo. No hay posibilidad para los rasgos distintivos entre temas, aun cuando pertenezcan a épocas diferentes; de las 4 canciones que componen su Demo Arte, Magia y Sangre (2003) a las que componen War (2005) apenas se advierte algo más de limpieza en la grabación y un sonido más brillante. La posible diversidad desaparece mientras las consabidas estructuras del Black Metal ganan fuerza: guitarras reducidas a dos cuerdas, ni un pequeño solo en 10 canciones, un bajo que repite sin fuerza propia los ritmos principales y una percusión que pasa sin pena ni gloria.

En ocasiones, Pagapu recuerda la primera etapa de Melechesh, así ocurre en "Hate and War" y, aún más, en "Enemy Blood"; sin embargo, el sonido de los peruanos luce primitivo y despunta de otra forma. Caso aparte son las vocales de la banda, que de lejos son el aspecto más destacable de su música, pues poseen un tono más cercano al Doom y sumándose a voces limpias bien sombrías y a ciertos rasgados sostenidos, brindan un matiz vivificador a las canciones, una especie de contraste entre lo típico del Black y las guturales (como en su momento lo mostrara Thus Defiled). Las letras también contienen un enfoque que vale la pena resaltar, toda vez que expresan un paganismo fundamentado en la cultura wanka: la fuerza que permite asumir una batalla frente a la usurpación desarrollada por Occidente.

Como se mencionó Seven Days of Storm recapitula varios títulos lanzados por Pagapu previamente: su TAPE Arte, Magia y Sangre, el EP War y 2 temas de ensayo reunidos bajo el nombre Death Possession Armageddon. Las dos primeras producciones salieron originalmente a través de Vermis Mysteriis Records, sello propiedad de John Karma (líder de la banda), pero el prensaje de esta compilación corrió por cuenta de la alianza entre Espíritus Inmundos, Pentagram Records y Ácido Producciones, todas ellas disqueras peruanas. La presentación del álbum es profesional, si bien el cuadernillo (de apenas 1 hoja) no contiene las letras de las canciones ni información sobre las grabaciones; la caja de plástico está acompañada por un slipcase de color gris que reproduce las mismas imágenes de la portada y la contraportada.

Con la aparición de Creed of Iron en el año 2000 empezó una nueva etapa en la historia de Graveland pues, si bien es verdad que desde su formación las ideas de Rob Darken marcaron la dirección musical de este proyecto, hasta esa fecha había encontrado cierto apoyo (al menos en calidad de invitados) de Karcharoth y Capricornus. El nuevo siglo significó para Graveland, en cambio, un enfoque todavía más personal de Darken, quien entonces asumió enteramente, no sólo la composición y ejecución de todos los instrumentos, sino también la escritura de las letas, la interpretación vocal, la producción de los discos, buena parte del diseño de portadas y todos los demás encargos que suelen hacer parte del trabajo de una banda.

Por demás, con Creed of Iron se definió mejor ese sonido que Graveland ha venido manteniendo a lo largo de sus últimos discos, desde el Memory and Destiny (2002) hasta el Spears of Heaven (2009), es decir, aquel que fusiona las bases del Pagan Metal con elementos provenientes del Viking y el Folk. Se trata de un sonido con un impronta bien particular, fácilmente identificable por los amantes de este estilo: primero, porque la voz de Darken trabaja siempre en la misma línea, sin ocuparse de los matices; segundo, porque el uso épico de los teclados también tiene ya una marca registrada y; tercero, porque el conjunto armónico de Graveland (la velocidad media, los riffs sencillos, los toques orquestrales, etcétera) ya es un paradigma en la escena del Metal.

Es verdad que Graveland ha dado a luz álbumes más logrados (el Thousand Swords, o el citado Memory and Destiny); sin embargo, Creed of Iron no es una pieza de relleno, tiene sus propios méritos, y estos se reflejan de modo especial en 2 de sus canciones: "Tyrants of Cruelty" y "Ancient Blood"; una, gracias a varios riffs memorables que se escuchan en la canción, y la otra, por la pomposidad de los teclados que inevitablemente nos sumergen en una batalla épica. Y es que, justamente, lo que se respira en las 5 canciones que presenta aquí Graveland (inspiradas en el libro Creed of Iron de Ron McVan) es, por un lado, un tributo a la fuerza ancestral del pueblo europeo y, por otro, un llamado a la reivindicación de ella misma a través de su cultura y sabiduría.

Creed of Iron originalmente fue prensado por el sello No Colours Records en formato CD; en la fotografía se observa dicha versión cuyo cuadernillo es de apenas de 1 hoja y no incluye letras, sólo unas tomas de Darken y unas palabras que él mismo escribió sobre el sentido del álbum. En 2001 apareció una edición en polaco (Prawo Stali) lanzada por Nawia Productions y limitada a 500 copias. Asimismo, la No Colours Records prensó 2000 copias del disco en formato DIGIPACK (2009) y 500 copias en LP (2000). La versión en TAPE estuvo a cargo de Night Bird Records (limitada a 300 copias). Finalmente, también existe dos re-ediciones en polaco e inglés que datan de 2009.